木のおもちゃ作家さんに会いに行く！①

ーナカムラ工房・中村隆志さん（前編）ー

今回は特別ブログとして、「木のおもちゃ作家さん」突撃レポートをお届けします。

そこでみなさん、突然ですが、質問です！

みなさんが、一番好きな「木のおもちゃ」は何ですか？

頭の中に思い浮かべてみてください。

おうちに持っているものなら、目の前に準備してみてください。

もし、ずっとほしいなと思っているけれど、まだ持っていないものなら

そのおもちゃを検索してスマホやパソコンで表示してみてください。

そのおもちゃのどこが好きですか。

　木の触感・色・香り…

　デザイン…

　はたまた、遊びの広がり方でしょうか。

　昔から遊んでいて「愛着」があるので好き、という人もいるかもしれません。

そのおもちゃを作った人の名前は知っていますか。

そして、どんなときに、どんな想いで作ったのか、知っていますか。

私は、ある一つの木のおもちゃについて、

「このおもちゃを作っている作家さんにお会いして話を聞きたい」、と思い、

思わず新幹線に乗って突撃してしまいました。

いつものブログとはちょっと違う番外編ですが、

よろしければ最後まで読んでいただけると嬉しいです。

（そして、すでに長くなりそうな気がしてきましたので、２本立ての連載にさせていただきます（笑)）

まずは、木のおもちゃの紹介。

KIto TEtoという国産の木のおもちゃシリーズの中の

「H-CUBE（エイチ・キューブ）」というおもちゃです。

一見すると、とてもシンプルな、すべて同じ形の立方体の積み木の12個セット。

よく見ると、お料理でいう“面取り”がされています。

この面取り部分がポイント！

積み木遊びに広がりを生む仕掛けになっています。

私が、このおもちゃを好きな理由は大きく３つ。

① デザイン

大人が遊んでいてもおかしくない、シンプルなデザイン。

あまりにも可愛らしい色合いや柄があるおもちゃは、大人の手からは遠のきがち。

このおもちゃの「装飾が最小限で、媚びないデザイン」がお気に入りです。

② 木の魅力

木の触り心地の良さ。このおもちゃは、新潟県産スノービーチというブナの一種の木材が使われています。この木材を使うことに至った経緯も、おもちゃ作家さんにうかがってきました。

③ 遊び

遊びの広がりの大きさ、見た目とのギャップ。一見するとシンプルな積み木なのに、積み方のバリエーションが３パターンあります。そして、その３パターンを組み合わせると、高く積む・かっこよく積む・何かの形をイメージしながら積む…、など、どんどん遊びが広がります。遊ぶ人によって楽しさを広げられる、優れたおもちゃです。